枢密院厅。
枢密使曹彬近日抱恙请告，由枢密副使张宏暂主院事。他坐在主位上，端着茶盏，许久没喝，茶面上连热气都散尽了。
御史中丞站在下，压低声音：“相公，扬州那边传了信，东宫的折子已经进宫了。上头说，行辕被围。”
“围了？”张宏放下茶盏，瓷底磕在木桌上，出一声闷响。“谁围的？”
御史中丞愣了下：“自然是……”
“是太子骄纵。”张宏直接打断了他的话。“太子下江南，不去查账，偏要擅权。惊扰地方大员，强扣转运司财物，这才激起地方卫戍的愤慨。”
御史中丞咽了口唾沫。
“去安排。”张宏手指在桌面上点了点，“把这话放出去。让台谏那帮人动笔，就说东宫行事跋扈，乱了江南春漕的章程。另外，拟一份折子递进宫，就说江淮运河重地有乱，请旨由枢密院即刻接管沿线防务。绝不能把兵权留在太子手里。”
御史中丞应声退下。
同一个时辰，隔壁政事堂。
吕端靠在圈椅里，闭着眼。
右手伸进左边宽大的袖口，捏了捏。那里头有一份折子，写的是弹劾太子年轻气盛、扰乱地方。
手停了两息，又抽出来，换到右边袖口摸了一把。这边也有一份折子，写的是保举太子遇乱不惊、有平叛之才。
两份折子，用的是一样的楮纸。
门外脚步声来来去去。
吕端叹了口气，睁开眼。风往哪边吹还不知道。江南这局棋下得太浑，手里的家伙不能先亮。谁先亮底牌，谁死得最快。
洛阳皇宫，垂拱殿。
三份加急文书在宽大的御案上排开。
殿内很静，只有炭盆里偶尔传出轻微的剥啄声。
赵德昭拿着朱笔，看着最左边那份西北战报。石保兴和李继隆联名上的折子，写着李继迁重伤逃遁，恳请朝廷兵深入追击。
笔在手里转了转，笔尖沾足了红印泥。
落笔很重。
“不追。困他。”
四个字写得很大，占了半页纸。
窦神兴拎着铜壶走过来，热水冲进御案旁的茶盏，腾起一股白烟。
“官家。”窦神兴把铜壶放下，退后半步。“枢密院递了话。张副枢说，扬州那边漕务怕是要误期。想请旨，让枢密院把江淮运河的防务接管过去。免得生乱。”
赵德昭没接话，看向最右边那份江南送来的折子。
他看了一眼封皮，没去拆封漆。
拿起那份折子，双手握住两端，向内卷起。折子卷成一个硬挺的纸筒，在案角不轻不重的敲了两下。
a。“枢密院接管？”赵德昭问。
窦神兴垂着眼皮，不敢接茬。
赵德昭手腕一抖，把那纸筒扔进了案台下的废纸篓里。
朱笔搁回笔山。
“拟旨。淮南路沿线的驿传，即日起不用枢密院管了。全权移交皇城司过手。”
窦神兴抬起头，手肘碰到了铜壶，几滴热水溅在手背上。没敢擦，跪下领旨。
一个时辰后，张宏府邸。
幕僚快步走进书房，把门关紧。
“相公。宫里传出消息，咱们递上去的折子，官家连拆都没拆，全扣下了。”
张宏站在书案前，手里拿着一把裁纸刀。没说话，刀刃在纸面上拉出一条长长的口子。
“不仅扣了折子。官家让皇城司接管了淮南路驿传。”幕僚的声音有点抖。
张宏手停住。
裁纸刀切进了木头里。他用力拔出刀，扔在桌上。
“官家这是要给太子清道。”
他转身走向书架，推开几本厚重的兵书，墙面上露出一个暗格。贴身的铜钥匙掏出来，插进锁孔。
钥匙转了两圈，有点卡涩。
拽开木门，从里面拿出一个黄的旧木匣。
打开木匣，里头没有金银，只有一块叠得方正的帛书。
帛书是用血写的效忠信，落款是乔维岳。太宗朝留下的陈年旧账。